鍺在整個地球中的平均含量為0.00138%，是一種典型的稀有分散元素，在自然界中主要呈分散狀態(tài)，分布于其他元素組成的礦物中，通常被視為多金屬礦床的伴生元素，鍺作為伴生元素主要來自某些有色金屬礦床；在一定條件下鍺還可以超常富集，形成獨立的礦床，如云南臨滄超大型鍺礦床、內(nèi)蒙古烏蘭圖嘎超大型鍺礦床、西南非特素木布鍺礦床、剛果卡丹加鍺礦床、玻利維亞中南部鍺礦床和英國伊爾科什盆地鍺礦床等。
    根據(jù)我國對含鍺礦床的評價，鍺品位大于0.0008%的赤鐵礦可作鍺礦開采；品位0.001%的鉛鋅礦可綜合回收利用；含鍺品位大于0.002%的煤礦可作為鍺礦開采或綜合回收利用。鍺礦床規(guī)模可按鍺儲量大小進行劃分，即儲量小于50金屬噸為小型礦床，儲量在50～200金屬噸為中型礦床，儲量大于200金屬噸為大型礦床。