阿拉伯膠，又稱阿拉伯樹膠、金合歡膠，指從金合歡樹屬的樹干滲出物中提取的天然聚合物。阿拉伯膠外觀呈琥珀色或淡黃色半透明塊狀、粒狀或粉末，無特殊氣味，可溶于水，不溶于乙醇。阿拉伯膠具有化學穩(wěn)定性好、無毒、粘度低、易于加工等特點，在食品加工、醫(yī)藥制造、化妝品、印刷等領域應用較多。
    金合歡樹為阿拉伯膠主要來源。金合歡樹是一種小葉呈線狀矩圓形、復葉呈羽狀、托葉呈刺狀的豆科植物，多生長于陽光充足、溫暖濕潤的自然環(huán)境。塞內加爾、蘇丹、乍得、尼日爾等非洲國家為金合歡樹原產國。在本土方面，我國地域遼闊，樹種資源豐富，云南、江西、湖南、廣西、廣東、貴州等地為金合歡樹主產區(qū)。原材料優(yōu)勢將為我國阿拉伯膠行業(yè)發(fā)展提供有利條件。
    在進出口方面，雖然我國阿拉伯膠產量保持增長趨勢，但仍無法滿足應用需求，其進口量持續(xù)增長。據(jù)中國海關總署統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2023年我國阿拉伯膠進口量達到5208.5噸，出口量達到313.1噸。泰國、蘇丹、尼日爾以及德國為我國阿拉伯膠主要進口國。近年來，受蘇丹武裝沖突影響，全球阿拉伯膠儲備量有所下滑，導致其市場價格持續(xù)高位運行。
    阿拉伯膠在眾多領域應用廣泛，包括食品加工、醫(yī)藥制造、化妝品、印刷等。在醫(yī)藥制造領域，阿拉伯膠可用作藥物粘合劑、懸浮劑以及包衣；在化妝品領域，其作為增稠劑以及保濕劑，可添加于乳液、面霜中；在印刷領域，其能夠增加紙張平整度和穩(wěn)定性，提高印刷品附著力。
  食品加工領域為阿拉伯膠最大需求端，其作為乳化劑、穩(wěn)定劑以及增稠劑，在冷凍食品、飲料、烘焙食品以及糖果制備過程中應用較多。阿拉伯膠為碳酸飲料重要組成部分，能增加其氣泡穩(wěn)定性、提升口感，占據(jù)其較大生產成本。目前，可口可樂、百事等全球知名碳酸飲料生產商為阿拉伯膠下游市場主要參與者。
   阿拉伯膠作為一種天然聚合物，在食品加工領域應用較多，未來隨著下游行業(yè)快速發(fā)展，其市場空間將進一步擴展。目前，我國阿拉伯膠進口依賴度較高，未來伴隨原材料供應量增長以及技術進步，其市場國產化進程有望加快。