火鍋蘸料是以熟制花生仁、熟芝麻、鹽漬韭菜醬、大豆、蒜、甜面醬、食用鹽、白砂糖、香辛料、味精、油等為原料，按一定比例進(jìn)行混合配制，經(jīng)預(yù)處理、熬制、包裝等工藝加工而成的火鍋調(diào)味品。蘸上蘸料再吃是常見的火鍋食用方式，這樣不僅能使?jié)L燙的食材降低溫度，避免燙傷口腔，同時(shí)，蘸料也賦予了火鍋食材別樣的風(fēng)味和營(yíng)養(yǎng)。
    火鍋?zhàn)鳛橐环N適合多種消費(fèi)層次的餐飲形式，以簡(jiǎn)單、快捷、經(jīng)濟(jì)、營(yíng)養(yǎng)的特點(diǎn)成為大眾餐飲的重要組成部分，可適應(yīng)各類消費(fèi)者的不同需求，有足夠的消費(fèi)群體，因其方便快捷的大眾化特色被消費(fèi)者接受和喜愛。作為火鍋中必不可少的調(diào)味品，火鍋蘸料行業(yè)也受其影響得到較好的發(fā)展。2021年，中國(guó)火鍋蘸料行業(yè)市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到60.16億元。
    從區(qū)域結(jié)構(gòu)來看，由于飲食習(xí)慣具有地域差異，火鍋蘸料的消費(fèi)也存在明顯的南北差異。比如，華北、東北、西北等北方地區(qū)的火鍋口味清淡，通常選擇菌湯、清湯、番茄等口味底料，所以需要用火鍋蘸料進(jìn)行增味，因此北方地區(qū)火鍋蘸料市場(chǎng)規(guī)模較大。而反觀川渝所在的西南地區(qū)的火鍋通常是重麻重辣口味，消費(fèi)者偏好使用油碟或簡(jiǎn)單的醋作為火鍋蘸料，而且火鍋店家也一般以自調(diào)蘸料為主，較少使用預(yù)包裝蘸料。
    從需求結(jié)構(gòu)來看，火鍋蘸料的發(fā)展是伴隨著人們生活水平的提高，對(duì)飲食消費(fèi)結(jié)構(gòu)的不斷升級(jí)而發(fā)展的。人們對(duì)飲食的要求已從過去的吃飽向吃好轉(zhuǎn)變，未來，消費(fèi)者對(duì)火鍋蘸料的需求由單一向多元化轉(zhuǎn)變，健康、營(yíng)養(yǎng)的火鍋蘸料將成為消費(fèi)者追求的目標(biāo)。基于此，行業(yè)內(nèi)企業(yè)要不斷改進(jìn)生產(chǎn)工藝，加強(qiáng)研發(fā)投入，推出更多健康、營(yíng)養(yǎng)的火鍋蘸料產(chǎn)品，以滿足消費(fèi)者需求。
     從競(jìng)爭(zhēng)結(jié)構(gòu)來看，火鍋蘸料行業(yè)在技術(shù)、資金等方面門檻較低，加之各地區(qū)均有一定的消費(fèi)需求，因而使得眾多企業(yè)涉足該領(lǐng)域，甚至一些家庭式作坊生產(chǎn)單位也具備生產(chǎn)火鍋蘸料的能力，使得火鍋蘸料行業(yè)企業(yè)較多，且多數(shù)企業(yè)的生產(chǎn)規(guī)模不大，市場(chǎng)覆蓋能力有限，市場(chǎng)集中度不高，加之產(chǎn)品產(chǎn)能產(chǎn)量較大、品類較多，導(dǎo)致火鍋蘸料行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)激烈，多數(shù)企業(yè)使用低價(jià)策略參與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，導(dǎo)致行業(yè)內(nèi)議價(jià)權(quán)較弱，企業(yè)盈利能力受到限制。