瀝青焦是由煤瀝青經(jīng)焦化后得到的固體產(chǎn)物。生產(chǎn)瀝青焦的方法有爐室法和延遲法兩種。由于原料瀝青和焦化方法不同，這兩種瀝青焦的性質(zhì)具有明顯的差異。
煤瀝青是煤焦油蒸餾的殘留物。根據(jù)軟化點(diǎn)(環(huán)球法)的不同，煤瀝青可以分為三種類型，即低溫瀝青(又稱軟瀝青)、中溫瀝青、高溫瀝青(又稱硬瀝青)。與石油渣油不同，煤瀝青主要是由多環(huán)芳烴組成的復(fù)雜高分子聚合物，而在石油渣油中芳烴類組分的含量?jī)H占三分之一左右。煤瀝青焦化過程的本質(zhì)是液相熱解反應(yīng)。
瀝青焦是一種碳含量高，機(jī)械強(qiáng)度好，低灰低硫的優(yōu)質(zhì)原料。其結(jié)構(gòu)致密程度和機(jī)械強(qiáng)度比石油焦好，灰分和硼含量略高于石油焦。它也是一種可石墨化碳，但可墨化性能比石油焦差。瀝青焦也屬于少灰原料，在炭素生產(chǎn)中主要是利用其機(jī)械強(qiáng)度好的優(yōu)點(diǎn)來(lái)提高制品的機(jī)械性能。例如，我國(guó)在生產(chǎn)普通石墨電極時(shí)，為了提高制品的機(jī)械強(qiáng)度，一般在固體原料中配人瀝青焦。此外，瀝青焦還可用于生產(chǎn)陽(yáng)極糊、預(yù)焙陽(yáng)極、電炭制品以及高爐炭塊等。