乙醇汽油是一種由糧食及各種植物纖維加工成的燃料乙醇和普通汽油按一定比例混配形成的新型替代能源。按照我國的國家標(biāo)準(zhǔn)，乙醇汽油是用90%的普通汽油與10%的燃料乙醇調(diào)和而成。
   自2006年起，美國超過巴西成為世界第一的燃料乙醇生產(chǎn)國和消費(fèi)國，同時，美國也是世界上最大的車用乙醇汽油生產(chǎn)和消費(fèi)國，90%以上的地區(qū)都使用E10乙醇汽油，并逐步開始使用E15乙醇汽油。美國可再生燃料協(xié)會的研究表明：燃料乙醇的發(fā)展使美國凈石油進(jìn)口依存度將由35%降低至28%。
   目前我國燃料乙醇的生產(chǎn)原料主要是玉米、甘蔗、甜高粱等，根據(jù)測算，平均每3.3噸玉米可生產(chǎn)1噸燃料乙醇，乙醇生產(chǎn)能夠轉(zhuǎn)化掉我國庫存的陳放糧。近年來我國乙醇汽油產(chǎn)量增長迅速。截至2022年我國乙醇汽油產(chǎn)量約為3667.2萬噸，需求量約為3649.5萬噸。
   目前生物燃料乙醇過于依賴單一的原料來源，受不確定因素影響較大。如果在技術(shù)上有較大突破，實(shí)現(xiàn)燃料乙醇來源的多元化，將更有利于乙醇汽油的推廣。要想實(shí)現(xiàn)大規(guī)模、可持續(xù)發(fā)展，乙醇汽油行業(yè)必須另辟蹊徑，從“糧食”轉(zhuǎn)向“非糧”，即另起爐灶，轉(zhuǎn)向以資源豐富的玉米秸稈、干草、樹葉和其它種類的植物纖維材料為主，減少對糧食作物的依賴。