乙酰苯又稱為苯乙酮，CAS號是98-86-2，是最簡單的芳香酮之一，呈透明或淡黃色的油狀液體。乙酰苯是重要的精細化工原料，可以用作中間體，合成制備染料、醫(yī)療藥品、香料、調味品、農(nóng)藥等。作為香料使用時，乙酰苯可應用到香精的調和過程中，例如含羞草、山楂、紫丁香等香精，用作肥皂、洗衣液等所含的香精，也廣泛用作香煙的添加劑。
同時，乙酰苯有沸點高、穩(wěn)定性好、溶解性好等特點，在溶解性方面與環(huán)己酮相差不大，因此可作溶劑使用。有些溶劑可以與乙酰苯共同使用，如酯、乙醇和酮等，達到更好的溶解效果。乙酰苯可以用于有機合成反應中，用于合成苯乙醇等；具有催化烯烴聚合的作用，也用作塑料的增塑劑；乙酰苯具有催眠作用，因此可以用于生產(chǎn)安眠藥。
由于乙酰苯屬于小眾精細化工產(chǎn)品，行業(yè)規(guī)模小，對國民經(jīng)濟的貢獻度較低，因而現(xiàn)階段中國還沒有專門發(fā)布針對乙酰苯產(chǎn)品的質量標準，國內現(xiàn)行標準均為企業(yè)標準，其中大多數(shù)企業(yè)對乙酰苯產(chǎn)品沒有進行分類，部分企業(yè)將乙酰苯分類為優(yōu)等品和合格品。此外，從目前主要企業(yè)的產(chǎn)品類型來看，國內乙酰苯企業(yè)生產(chǎn)的乙酰苯產(chǎn)品質量分數(shù)（W%）普遍為99.3%-99.5%之間，不同批次產(chǎn)品之間可能會存在質量分數(shù)不一樣的情況。綜合來講，中國對乙酰苯產(chǎn)品細分標準并不統(tǒng)一。
生產(chǎn)方面，乙酰苯是由C.Friedel于1857年首先制備出來的，隨后逐步在歐美等發(fā)達國家發(fā)展起來。其中，Ineos、SI Group、Mitsui Chemicals等企業(yè)在乙酰苯領域發(fā)展較早，在技術方面具有優(yōu)勢。經(jīng)過近幾十年的發(fā)展，乙酰苯的生產(chǎn)已經(jīng)逐漸從歐美等發(fā)達國家轉移到發(fā)展中國家。目前，中國已經(jīng)成為全球主要的乙酰苯生產(chǎn)國家。且國內乙酰苯企業(yè)分布較為分散，近年來隨著東部地區(qū)環(huán)保政策的日趨嚴格，乙酰苯生產(chǎn)企業(yè)逐漸向中西部地區(qū)以及內蒙古、東北地區(qū)轉移。國內乙酰苯重點生產(chǎn)企業(yè)有海城利奇碳材有限公司、上海盛善化工科技有限公司、丹東市精細化學品有限公司、常州市宣明醫(yī)藥科技有限公司、安徽佳先功能助劑股份有限公司等。2023年中國乙酰苯行業(yè)產(chǎn)能為3.45萬噸。
乙酰苯雖是基礎化工原料，但由于市場需求量較為有限，產(chǎn)品較為小眾，因而生產(chǎn)企業(yè)不多，且多數(shù)企業(yè)產(chǎn)能規(guī)模不大。近年來，雖不斷有企業(yè)通過新建產(chǎn)線進入該領域，乙酰苯行業(yè)企業(yè)數(shù)量及產(chǎn)能規(guī)模持續(xù)增加，但行業(yè)競爭程度仍在一定限度范圍內，投資該領域的企業(yè)仍有一定的發(fā)展空間。此外，受工藝水平較低的限制，國產(chǎn)乙酰苯純度等指標與美國、歐洲等進口產(chǎn)品相比存在差距，投資者可瞄準高純乙酰苯進行產(chǎn)品開發(fā)和生產(chǎn)，逐步實現(xiàn)高端乙酰苯的國產(chǎn)替代。