守護船，是海上作業(yè)平臺的輔助船，是為后者作業(yè)過程中提供物資供應、操作輔助、救援救生等服務的特種船舶。
　　守護船的功能主要包括：為海上作業(yè)平臺例如鉆井平臺，提供燃料、淡水、電力、鉆采設備等物資；具有拖帶能力，可以協助海上作業(yè)平臺進行移動、拋錨、起錨等操作；擁有消防功能；設置有醫(yī)療設備，以及救生打撈網、救助艇等救助設備，可以保障人員生命及財產安全等。
　　守護船可以采用的燃料主要包括柴油、LNG（液化天然氣）。對比來看，LNG燃燒排放的廢氣中，不含有顆粒物，二氧化硫、氮氧化物大幅降低，二氧化碳減少25%左右，具有環(huán)保性優(yōu)點。同時，LNG動力船舶設計、建造技術不斷進步，為守護船向LNG動力方向發(fā)展奠定基礎。因此在船舶碳排放要求不斷提高背景下，LNG動力守護船應用比例不斷提升。
　　LNG動力守護船在儲氣罐、輸送管路方面設計要求高，制造難度大。2022年5月，我國首批智能LNG動力守護船成功交付，包括“海洋石油542”號、“海洋石油547”號，由中國船舶集團旗下武昌船舶重工集團有限公司建造，其核心裝置LNG儲罐及供氣系統(tǒng)擁有自主知識產權。
　　隨著電池儲能技術不斷進步，混合動力守護船在我國也實現開發(fā)應用。2024年12月，中海油服守護船“海洋石油545”號新能源電池混合動力升級改造完成，成功試航，其在LNG、燃油雙燃料動力系統(tǒng)之上增加磷酸鐵鋰電池儲能系統(tǒng)，為船舶提供混合動力，能夠進一步降低能耗與碳排放量。
　　2024年12月，中國海油集團能源經濟研究院發(fā)布《中國海洋能源發(fā)展報告2024》，預計2024年，我國海洋石油產量達6550萬噸，新增產量約330萬噸，占全國石油新增產量的60%以上；海洋天然氣產量達262億立方米，同比增加20億立方米以上。我國海洋油氣開采發(fā)展勢頭強勁，在此背景下，守護船市場發(fā)展空間大。
　　2024年2月1日，國家發(fā)改委修訂發(fā)布的新版《產業(yè)結構調整指導目錄（2024年本）》正式施行，鼓勵類項目船舶及海洋工程裝備板塊特種船舶和特殊用途船舶方面，守護船被列入。從技術、市場、政策等多方面來看，我國守護船市場前景廣闊。