靈菌紅素類色素是一類以三吡咯環(huán)為基本結(jié)構(gòu)的天然微生物基色素。根據(jù)烷基側(cè)鏈不同，靈菌紅素類色素分為靈菌紅素（PG）、環(huán)烷基靈菌紅素、鏈玉紅菌素B、十一烷基靈菌紅素（UP）、間環(huán)丙菌素等類別，其中靈菌紅素是代表性靈菌紅素類色素。
　　靈菌紅素外觀為暗紅色粉末，幾乎不溶于水，易溶于甲醇、乙醇、丙酮等極性有機(jī)溶劑。靈菌紅素制備途徑分為化學(xué)合成法、微生物發(fā)酵法，其中化學(xué)合成法存在反應(yīng)步驟多、產(chǎn)率低、工業(yè)化生產(chǎn)難度大等問題，相比之下，微生物發(fā)酵法具有反應(yīng)條件溫和、環(huán)境友好、易于工業(yè)化等優(yōu)點(diǎn)，已成為國內(nèi)外研究熱點(diǎn)。
　　靈菌紅素主要來源于微生物生產(chǎn)的次級(jí)代謝產(chǎn)物。在自然界中，生產(chǎn)靈菌紅素的微生物種類主要有沙雷氏菌屬、假單胞菌屬、弧菌屬、河氏菌屬等，其中粘質(zhì)沙雷氏菌（靈桿菌）是研究最廣泛的產(chǎn)靈菌紅素微生物。微生物細(xì)胞內(nèi)靈菌紅素的合成主要由pig基因簇控制，兩個(gè)前體物質(zhì)MAP、MBC經(jīng)一步縮合反應(yīng)生成靈菌紅素。
　　近年來，隨著合成生物學(xué)技術(shù)、基因編輯技術(shù)的發(fā)展，微生物發(fā)酵色素類型日益豐富、產(chǎn)業(yè)規(guī)模逐年擴(kuò)大，靈菌紅素、靛藍(lán)色素、紫羅蘭素等微生物發(fā)酵色素市場化速度正在不斷加快。
　　我國靈菌紅素相關(guān)研發(fā)單位有芝諾（蘇州）生物科技有限公司、道生生物（深圳）有限公司、中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院煙草研究所、中國水產(chǎn)科學(xué)研究院長江水產(chǎn)研究所等，其中道生生物已完成靈菌紅素中試生產(chǎn)環(huán)節(jié)，預(yù)計(jì)將于2025年實(shí)現(xiàn)小規(guī)模量產(chǎn)。
　　靈菌紅素已被證實(shí)具有抗菌、抗霉、抗原生動(dòng)物、抗瘧疾、免疫抑制、抗癌等多種生物活性，在紡織印染、醫(yī)藥開發(fā)、食品、化妝品、水體污染治理、科研、煙草抗病毒劑等領(lǐng)域具有巨大應(yīng)用潛力。如在紡織印染領(lǐng)域，靈菌紅素作為天然紅色素，具有色牢度良好、上染率高等特點(diǎn)，有望推動(dòng)傳統(tǒng)紡織印染工業(yè)技術(shù)變革。
　　靈菌紅素作為微生物發(fā)酵色素，具有天然、環(huán)保、安全、可持續(xù)等特點(diǎn)，可替代化學(xué)合成色素。近年來，靈菌紅素應(yīng)用潛力正不斷釋放，工業(yè)化生產(chǎn)是實(shí)現(xiàn)靈菌紅素大規(guī)模應(yīng)用的前提，目前靈菌紅素合成研究主要集中在微生物發(fā)酵法上，隨著研究深入，未來幾年我國微生物發(fā)酵靈菌紅素將實(shí)現(xiàn)規(guī)模生產(chǎn)。