在中國(guó)海洋大學(xué)一間動(dòng)物實(shí)驗(yàn)室里，一只黑白兩色的家貓眼睛清澈透明，警惕地觀察著周圍的一舉一動(dòng)，雖然看上去與平常的家貓沒有什么兩樣，但它卻是世界上少數(shù)幾只接受過(guò)角膜內(nèi)皮移植的動(dòng)物，而這在人體上還未發(fā)生過(guò)。

 

    中國(guó)海洋大學(xué)研究人員在歷經(jīng)9年時(shí)間后終于研制成功具有應(yīng)用價(jià)值的人工角膜內(nèi)皮，近期將投入臨床試驗(yàn)，并有望在三至五年內(nèi)研制出完整人工角膜，為世界上約6000萬(wàn)角膜病患者帶來(lái)福音。

 

    角膜是位于眼球前壁的一層透明膜，表面光滑，位于眼球最前面，直接與外界接觸，易受損傷和感染，因而角膜疾病較為多見。角膜病可使透明角膜出現(xiàn)灰白色混濁，阻擋光線進(jìn)入眼內(nèi)，引起視力模糊、減退，甚至失明。

 

    據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，全世界約有角膜盲患者6000萬(wàn)人，中國(guó)約有500萬(wàn)人。角膜移植是角膜盲患者復(fù)明的唯一希望，但由于捐獻(xiàn)角膜數(shù)量的極其有限，全國(guó)每年能進(jìn)行的角膜移植手術(shù)僅有3000例至4000例，不足全部角膜盲患者的千分之一。

 

    中國(guó)海洋大學(xué)海洋生命學(xué)院副院長(zhǎng)樊廷俊介紹，角膜中具有細(xì)胞的結(jié)構(gòu)共有三層，分別是角膜外皮，角膜基質(zhì)和角膜內(nèi)皮。目前，人工角膜在外皮重建技術(shù)上已經(jīng)突破，國(guó)外角膜內(nèi)皮目前雖然也已人工培養(yǎng)成功，但由于采用了轉(zhuǎn)基因技術(shù)，因而具有潛在致瘤性，無(wú)法應(yīng)用于臨床。

 

    樊廷俊所帶領(lǐng)的課題組從2002年初開始致力于可醫(yī)用的人工角膜內(nèi)皮研制，并于2008年底開始在兔子、家貓和獼猴等動(dòng)物身上進(jìn)行角膜移植試驗(yàn)。“目前，人工角膜內(nèi)皮移植后的新西蘭兔，其角膜透明已維持了一年以上。”樊廷俊說(shuō)。

 

    中國(guó)海洋大學(xué)角膜組織工程實(shí)驗(yàn)室博士趙君介紹說(shuō)，在最后一批動(dòng)物試驗(yàn)中，截至2010年7月8日，所移植的人工角膜內(nèi)皮已維持新西蘭兔角膜透明391天，維持家貓角膜透明209天，維持獼猴角膜透明119天。

 

    如何在體外獲得結(jié)構(gòu)與功能正常的大量角膜種子細(xì)胞以及如何研制和篩選出生物相容性好的載體支架材料，一直是人工角膜研究的難點(diǎn)。中國(guó)海洋大學(xué)科研人員經(jīng)過(guò)科研攻關(guān)，最后利用去上皮層修飾羊膜作為支架，在合適的溫度與培養(yǎng)條件下培養(yǎng)角膜種子細(xì)胞，并在動(dòng)物試驗(yàn)中獲得成功。

 

    記者在國(guó)家科學(xué)技術(shù)委員會(huì)的成果鑒定證書上看到，教育部組織的專家認(rèn)為，這項(xiàng)技術(shù)在國(guó)際上首次建立了非轉(zhuǎn)染、無(wú)致瘤性的人角膜內(nèi)皮細(xì)胞系，建議盡快開展臨床前期試驗(yàn)研究，早日投入臨床應(yīng)用。

 

    目前，中國(guó)海洋大學(xué)角膜組織工程重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室已與青島宇明生物技術(shù)有限公司合作完成了第三類醫(yī)療器械的生產(chǎn)車間的建設(shè)，并獲得了第三類植入材料及人工器官的生產(chǎn)許可證，為組織工程人角膜內(nèi)皮的產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)做好了準(zhǔn)備。

 

    這個(gè)實(shí)驗(yàn)室還與青島中皓生物工程有限公司合作，開始致力于完整人工角膜的制造研究，已成功重建出人工角膜上皮，計(jì)劃于三年至五年內(nèi)造出完整人工角膜并完成動(dòng)物移植實(shí)驗(yàn)。